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User Needs Model : une méthode éprouvée pour mieux informer
Une partie de l’équipe The Editorialist était aux Rencontres de l’Innovation Éditoriale, un événement annuel rassemblant les professionnels des médias et de la communication autour des meilleures pratiques et innovations du secteur.
Parmi les nombreuses interventions, une approche a retenu notre attention : le User Needs Model, ou la Boussole des attentes du public. Conçue par la BBC et adoptée par de nombreux médias à travers le monde, cette méthode permet aux rédactions de dépasser une approche purement informative pour mieux engager et fidéliser leur lectorat.
Pourquoi cette méthode change la donne ?
Le User Needs Model repose sur une grille de lecture simple mais puissante – un contenu doit répondre à l’un des huit besoins fondamentaux du public repartis en 4 catégories :
SAVOIR / CONNAÎTRE LES FAITS
- Tenir informé (Keep me updated) : fournir des informations essentielles et actualisées
- Être engagé (Keep me engaged) : encourager la participation et l’interaction.
AGIR / ÊTRE DANS L’ACTION
- Se connecter (Connect me) : créer de l’empathie ou de l’affinité avec le sujet ou la thématique.
- Être aidé (help me) : montrer l’impact des événements et encourager à agir.
RESSENTIR / PARTAGER L’EMOTION
- S’inpirer (Inspire me) : mettre en avant des parcours inspirants.
- Se divertir (Divert me) : introduire des contenus plus légers et positifs.
COMPRENDRE / DONNER DU CONTEXTE
- Donner des perspectives (Give me perspective) : apporter du contexte, de l’analyse et de la hauteur de vue
- Être formé / outillé (Educate me) : nourrir la curiosité et aider à comprendre les bases d’un sujet complexe.
Le User Needs Model transforme les stratégies éditoriales
Conçu en 2016 par Dmitry Shishkin, alors journaliste à la BBC, le User Needs Model repose sur un constat frappant : 70 % des contenus produits par BBC Russia relevaient de la simple mise à jour d’actualité, mais ne généraient que 7 % des pages vues. Ce décalage est venu souligner la nécessité de diversifier les angles éditoriaux pour capter et retenir l’attention des audiences.
Dmitry Shishkin et plusieurs éditeurs ont expérimenté une approche fondée sur huit besoins fondamentaux des utilisateurs, dont six souvent négligés : inspirer, divertir, éduquer, connecter, aider et offrir de la perspective. Résultat : une stratégie de contenu plus riche, plus performante, et centrée sur les attentes réelles des audiences.
Aujourd’hui, cette boussole a été adoptée par de nombreux médias internationaux dont BBC World Service, la Radio Télévision Suisse, The Conversation (Royaume-Uni), le Wall Street Journal (États-Unis) ou encore le South China Morning Post.
« Le modèle de la BBC est largement applicable 80 % du temps. Les éditeurs devraient investir dans des études d’audience afin de mieux comprendre les besoins de leur public, puis adapter leurs stratégies. Lorsque vous analysez vos performances, les informations les plus intéressantes se retrouvent à l’intersection de trois variables clés : les « besoins des utilisateurs », les formats et les sujets. Si vous commencez à mesurer l’impact de vos articles à travers ce triangle, vous optimiserez votre production de manière beaucoup plus efficace et renforcerez votre lien avec le public. » – Dmitry Shishkin au Financial Times Strategies
L’exemple de la Radio Télévision Suisse (RTS)
La RTS a intégré cette méthodologie à travers l’application BakerStreet IA, qui analyse et classe automatiquement les contenus selon les besoins du public.
En utilisant l’intelligence artificielle, cette approche permet aux journalistes d’identifier les angles pertinents et d’adapter leur production en conséquence.
Quelques exemples concrets d’application :
- Newsletter locale : une sélection d’informations inspirantes et de mise en avant des initiatives régionales.
- Fil WhatsApp RTS : Un équilibre entre mises à jour rapides, analyses approfondies et contenus inspirants.
Une méthode sous-exploitée en France
Alors que le User Needs Model est largement adopté en Europe, son usage reste marginal en France. Pourtant, il permet d’objectiver les choix éditoriaux et d’optimiser la production de contenu. Les retours d’expérience mettent en avant 4 bénéfices majeurs :
- Créer des contenus utiles et engageants, qui fidélisent sur le long terme.
- Optimiser ses ressources : produire moins, mais mieux.
- Sortir des réflexes autocentrés pour construire une vraie connexion avec son audience.
- Aligner data et rédaction en donnant aux équipes un cadre clair pour orienter leurs choix éditoriaux.
L’adoption de ce modèle constitue une opportunité majeure pour les médias, mais également les entreprises en quête d’innovation éditoriale, qui souhaitent pérenniser un lien de confiance et d’estime avec leurs audiences stratégiques.
